Publié le : 24/10/2017 Mis à jour le : 20/02/2025
Deux premières dans un grand événement mythique de la voile: pour la première année MAFRA soutient le bateau de la Marine nationale au MiniTransat 2017 et c'est la première fois qu'une entreprise privée devient le sponsor d'un des protagonistes italiens de ce défi passionnant entre l'homme et le large. La particularité de cette régate est qu'il s'agit d'une compétition nautique "extrême", qui met à l'épreuve les participants dans des courses en solitaire.
Le 1er octobre, dans les eaux françaises de La Rochelle, 84 marins de quinze pays ont pris le départ à bord d'un bateau de 6,50 mètres, pour traverser l'Atlantique en solitaire sur plus de 4 000 milles nautiques jusqu'aux Caraïbes, plus précisément au Marin, en Martinique. Parmi eux, Andrea Pendibeneathlète de la Marine, a piloté le bateau Pegaso ITA 883 avec le soutien technique des produits MAFRA.
Tout était parfaitement prêt pour le départ, en termes de fiabilité, de résistance des voiles, d'efficacité des équipements et de l'électronique, grâce également à la contribution des produits de nettoyage et d'entretien spécifiques de MAFRA. La préparation optimale à la navigation est cruciale dans un événement extrême comme celui-ci, qui met à l'épreuve les athlètes individuels qui concourent en solitaire. Ils ont non seulement voyagé en totale autonomie et autosuffisance en termes de vêtements, de cuisine (il n'y a pas de réfrigérateur), de médicaments et de fournitures médicales, mais ils ont également été complètement déconnectés du monde : il n'y a en effet aucune carte GPS à bord, sans parler des autres systèmes satellitaires, à l'exception de la radio VHF d'une portée de 20 milles.
En d'autres termes, les athlètes ont dû se rafraîchir la mémoire avec des calculs astronomiques au moyen du sextant. Ici, pas d'équipe, si l'on gère mal ses forces, on ne peut compter que sur soi-même. Uneaventure unique dans le paysage de la voile, à vivre kilomètre après kilomètre, imaginée en 1977 par l'Anglais Bob Salmon: la Transat 6,50 est née en réaction au gigantisme financier et ultra-technologique des régates transocéaniques de bateaux aux coûts hyperboliques qui laissaient peu de place à la composante humaine et aux compétences individuelles.
On raconte même, mais ce n'est peut-être qu'une légende, que pour la première édition de la course, Bob Salmon a voulu soumettre les bateaux à un curieux test d' endurance: une grue soulevait le bateau à 4 mètres au-dessus du niveau de la mer, puis le laissait tomber dans l'eau ; s'il était indemne après le saut, il pouvait affronter les vagues les plus hautes de l'Atlantique.
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